بلبرینگها نوع خاصی از حرکت را، در سیستمی که ممکن است تحت بارگذاری استاتیک یا
داینامیکی باشد، پشتیبانی یا حمایت میکنند. مثل درب کشویی. از آنجا که درب کشویی را
نمیتوان بلند کرد یا از جای خود درآورد و فقط اجازه میدهد تا به صورت کشویی آن را باز
کرد، حرکت احتمالی محدود به حرکت کشویی است که توسط یاتاقانها انجام میپذیرد.
کاربرد بلبرینگ و یاتاقان در صنعت، ماشینها و زندگی روزمره به قدری مهم است که در صورت نبودن آنها، قطعات مورد استفاده در صنعت و ماشینها و هر آنچه که نیاز به چرخیدن دارند به دلیل سایش به سرعت فرسوده و مستهلک میشوند و از طرفی سرعت مورد نیاز برای زندگی امروزهی بشر فراهم نمیشود. کاربرد بلبرینگ باعث به گردش درآوردن چرخهای صنعت و اجسام سنگین، به سادهترین شکل ممکن و بدون سایش شده است. نوع خاصی از بلبرینگها وجود دارد که قابلیت تحمل بار بیشتر و سرعت پایینتر را دارند. به این نوع بلبرینگها رولبرینگ گفته میشود.
بلبرینگها قادرند هم بارهای شعاعی و هم بارهای محوری را تحمل کنند و معمولاً در جاهایی که بار به نسبت کوچک باشد به کار میروند.
در یک بلبرینگ بار از لایهی خارجی به گویها اعمال میشود و از آنجا فشار به لایهی داخلی منتقل میگردد. با توجه به کرویبودن گویها، نقطهی تماس آنها با لایههای درونی و بیرونی بسیار کوچک و به صورت خطی یا نقطهای خواهد بود، در نتیجه این توان را دارند که بسیار نرم حرکت کنند.
باید به این نکتهی مهم توجه کرد که به دلیل کوچک بودن محل تماس، اگر فشار بیش از حد به گویها وارد شود، موجب تغییرشکل یا خردشدن بلبرینگها میگردد. در این گونه موارد باید از یاتاقانهای غلطکی یا یاتاقانهای غلطکی مخروطیشکل استفاده کرد. در مواردی که تماس زیاد بین سطح و چرخ برقرار است موجب افزایش اصطکاک و درنتیجه کاهش سرعت میگردد. گونهی خاصی از بلبرینگها، که بلبرینگ محوری نام دارند، برای سرعتهای پایین در نظر گرفته میشوند و این توانایی را ندارند که بارهای محوری شدید را تحمل کنند.
در بلبرینگها ساچمههای ریز یا درشتی وجود دارند که نقش اساسی در ساختمان بلبرینگ ایفا میکنند و در انتخاب نوع بلبریگ باید به اندازهی ساچمهها توجه شود. در فشارهای کم، بلبرینگهایی که ساچمههای ریز دارند مورد استفاده قرار میگیرند و برای فشارهای زیاد، بلبرینگهایی که ساچمههای گرد تختهای دارند، به کار برده میشود که به آن بلبرینگ غلتکی میگویند. به نوعی از این بلبرینگها که دارای غلتک نازک هستند، یاتاقان سوزنی میگویند. در صورتی که بلبرینگها به درستی انتخاب نشوند، در حین فعالیت بر بلبرینگها فشار زیادی وارد میشود و ساچمههای داخل آن خرد میگردند.